「孝」、「悌」、「忠」、「信」
之 義
【孝】
「孝」，上為「老」、下為「子」，是上一代與下一代，融為一體，稱之為孝。
子女從父母那裡承傳血脈和家訓，子女之身，就是父母的分身，不孝父母就失去了自身的大根大本。故古云：「孝乃天經地義」。
身為子女，如何行孝，是我們每個人不可不知的。
孝經云：「身體髮膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也。」故為人子女，欲行孝，應先從愛護自己開始，不要讓父母為我們身體的傷患而擔懮；更要記得「德有傷，貽親羞」的警言，在自己的品性上嚴於律己，不做不仁、不義、無信、無禮的事，以德潤身，奮發向上。勿讓父母為我們操心、蒙羞，此乃孝順第一步。
人之行孝，不能離開敬。孔子曰：「蓋犬馬皆能有養，不敬何以別乎？」孝養父母，沒有一定的形式，但皆要出自敬愛之心。想想我們自己，從小對父母的教誨，是不是恭敬聽受？
小時候，父母把最好的食物，留給我吃；現在，最好的食物，記得請父母先吃了嗎？
家中最好的房間是否敬給父母居住？他們的衣食住行經常關心嗎？
父母交待的事情，可曾盡心盡力辦好？
父母有病時，能不能盡力侍奉,想方設法減少他們的病痛？
遠遊在外，已經多久沒有向家裡問候、回去探望了呢？
……
更進一步，如果能將孝敬雙親的心，擴大到對所有的師長、宗親；如果我們還能在立身行道方面有所努力、貢獻，讓父母寬慰，使他們一生的辛勤沒有白費，這就是古人所謂的「光耀門楣」，「孝行」至此就更加圓滿。
「孝，乃百行之本，眾善之初也。」孝不分老少、富貴貧賤，是人人可行可做的。願我們能牢記這些話。及時把握行孝的機會，切莫等到「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」的悲慟，至此追悔已遲。
【悌】
悌，從「心」，從「弟」；本義作「善兄弟」解，見《說文許箸》。又心中有弟，則如同兄弟間彼此誠心相友愛之意。且以弟又有「次第」意，即有順的意味。因此「善兄弟」者，弟對兄當恭順，而兄對弟亦當愛護，順其正而加以誘掖之。
其義有：
1. 敬重兄長、善事兄長曰悌。如孝悌。又如《孟子•滕文公下》「入則孝，出則悌」。
2. 悌友，兄弟篤愛和睦。如《韓愈•元和聖德詩》「皇帝大孝，慈祥悌友」。
3. 悌睦，友順和睦。如《高士傳》「和門悌睦，隱身修學」。
4. 與「弟」通。
5. 簡易曰悌。如《左傳•僖公十二年》「詩曰：『愷悌君子，神所勞也』」。
6. 發曰悌。見《爾雅•釋言》。
至親者莫若骨肉，而手足之情，既長且久，當兄弟姐妹猶在之時，更要珍愛，相互勉勵、扶持，切莫傷和氣，畢竟 「一回相見一回老，能得幾時為弟兄」。
又心常懷有兄長、弟妹之情，則敬親愛親之情由然而生。由此擴大，周遭之人亦極易融合為一家人，如此上下和睦，一片祥和之氣，充塞於宇宙間，此乃真自然之道矣!
【忠】
從 「中」，從「心」；本義作「敬」解，見《說文》，古以不懈於心為敬；必盡心任事始能不懈於位；故忠從心。又以中有不偏不倚之意，忠為正直之德，故從中聲。
其義有：
1. 盡己心力以奉公、任事、對人之美德曰忠（名詞）。如《左 • 宣十二年》「進思盡忠，退思補過」。
2. 竭盡心力以任其事、服其職曰忠（動詞）。如《戰國策 • 秦》「忠其君，天下皆欲以為臣」。
3. 赤誠無私。如忠誠；又如《諸葛亮 • 前出師表》「此皆良實，志慮忠純」。
4. 盡心力做事的。如忠心，忠貞；又如《史記 • 田單列傳》「忠臣不事二君」。
5. 直率的。如《孔子家語 • 六本》「忠言逆耳而利於行」。
6. 赤誠、 直率地。如忠諫，又如《論語 • 顏淵》「忠告而善道之，不可則止」。
從小篆的造字可見「忠」是存心居中，正直不偏。人要做到竭誠盡責就是忠的表現。古人謂：「忠」者，德之正也。惟正己可以化人，故正心所以修身乃至於齊家、治國、平天下。而盡忠者，必能發揮出最大的智慧和才幹，因為公生明，偏則暗；誠如《大學》所言「致知在格物」 ，革除私欲之後，一切事物的道理無不清楚明白。因此無論我們是做大事業還是在平凡職位上的，要想真正做好，須臾都不能離開忠字。
曾子每日反省自己，首先就是「為人謀而不忠乎？」，意為「別人托付給的事情，是不是忠實且盡心盡力地辦到了？」比如說，作為一個公務員，領導交代辦理的事情，盡心盡力地作圓滿了嗎？身為母親，為家庭盡職、盡責地教養孩子了嗎？作為父親，可堪為子女作榜樣了嗎？當學生的，功課認真努力了嗎？各自在崗位的職務上盡忠了嗎？果真能傚法曾子每日反省的功夫，察照每日自己「忠誠」的程度如何，未嘗不是向上提陞的好方法。
盡忠確實是做人的根本。
【信】
會意字 ，解：從「人」，從「言」。意謂人言為 「信」，因言乃心聲，凡人說話要落實纔能見得人，故「信」之本義作「誠」解，即篤實不自欺亦不欺人。
其義有：
1. 誠實不欺曰信，如信義，信用
2. 聽從不疑，如相信
3. 函札曰信，如信函
4. 使者曰信，如信使
5. 消息曰信，如信息
古人有「一諾千金」，「一言九鼎」的道義，皆顯明「信義」的重要。如同《弟子規》所言「凡出言，信為先」。此即告誡吾人說話應三思而行，切勿信口開河，言而無信。