土  地 「福德正神」

        「土地公」尊稱為「福德正神」，也有稱「福德爺」、「伯公」、「大伯爺」等；在郊野、墓地則慣用「后土」來稱呼。福德廟在福建及廣東地區稱為「土地公廟」或「福德宮」，客家人則稱為「大伯公祠」或「福地」。

　　中國自古以農立國，所以對所仰賴的土地自然地產生出一種崇拜及愛護的心理。而對土地公的信仰，最早應是源於中國人對土地的依賴及感念的心理。當土地公逐漸人格化之後，關於其原來的身分，於民間產生出以下數種傳說：

          1.      土地公原為周朝一位官吏張福德，生於周武王二年二月二日，自小聰穎至孝；三十六歲時，官朝廷總稅官，為官廉正，勤政愛民；至周穆王三年辭世，享年一零二歲。而他死後所接任的官吏，卻讓人民痛苦不堪，人民想到張福德為政之好，念念不忘，於是建廟祭祀，有一貧戶以四大石圍成石屋奉祀，過了不久，即由貧轉富，百姓咸信神恩保佑，乃合資建廟並塑金身膜拜，取其名而尊為「福德正神」，故生意人常祀之。

         2.      另一種說法是，周朝上大夫的家僕張明德，他的主人赴遠他地就官，留下家中幼女，張明德帶著主人的幼女尋父，途中遇到大風雪，張明德脫衣保護她，自己卻凍死了。臨終時，空中出現了「南天門大仙福德正神」九字，蓋為忠僕之封號。上大夫感念其忠誠，建廟奉祀，周武王並贈號「后土」，後世則稱為土地公。

          3.      第三種說法是，秦始皇建築萬里長城，孟姜女之夫韓紀郎受徵，不幸死忙。孟姜女千里尋夫不遇，哭倒萬里長城，露出白骨無數，無法識別。一老翁稱：以妻血滴白骨，若白骨染血必為夫骨。並謂其無法尋得，若尋得願為其守墓。孟姜女滴血尋找，終得夫骨，而老翁亦守信為其夫守墓，此為后土傳說由來。

依玉皇大帝之封官分職，福德正神乃掌管土地之神，而其在神界的地位並不高，僅管轄一村里、或一鄰的範圍，職位相當於村、里、鄰長。據說人去世後，須先到土地公廟報備，遞交死亡證明，待下葬後，才到城隍爺處報到。因此土地公雖只是個小神，但在所管轄區內，是該地的主管神，與當地人民的禍福生計息息相關，所以人們都很敬畏祂。

　　隨著時代背景的改變，民間對於土地公的信念也逐漸轉移。由於他能使農人致富，已被人們轉化為「財神」之一。現時在人們心目中，祂已不單只是司掌土地的神明，轉而成為兼管財富的神爺，成為社會普遍各階層人士祭拜的神衹。除農民外，礦、漁、商及金融等業者也都有祭祀土地公。每逢初二和十六，商家都會祭拜土地公，農曆二月初二，稱為「頭牙」，而年尾十二月十六日則是年度最後一次的做牙，所以稱為「尾牙」。這二次祭典特別盛大。現代社會，雖不再以農業為主，但對土地公的敬畏依然不減。當民間在大興土木、建造樓房、橋樑、公路的時候，在開工破土之際，都會先行祭拜土地公一番，期盼工程順利、平安。

　　土地公依其職司功能，有守護山林的土地公，守護農田的土地公，守護橋樑的土地公，還有守護家宅、家畜的土地公，只要中國人踏上的一片土地，土地公就應運而生。俗語說：「田頭田尾土地公」，由於土地公神界地位較低，但也因不高高在上，反而更親近人間，成為地方居民守護神。

動土奠基：

　　動土又稱「起土」，一般相信土地有其土地神，因此在建造房子或整修房子而必須動工挖土時，為了防患觸怒土地神而招至災禍，因此在動土開工前，必定要參考當年農民曆，選擇適宜動土的吉日良時，並且在動土當日準備供品、紙錢祭拜土地神，「照會」一下土地神，以祈求順利平安。除了祭拜土地神外，為了祈求技術工程在施工期間一切順利，有些人則會祭拜工程建築方面的祖師爺─魯班至聖先師，特別是建築業。

　 許多大型工程在祭拜完土地神後，接著舉行奠基儀式。奠基儀式是在工程的土地上砌一土堆，土堆上立一奠基牌，參加奠基典禮的人士將綁有紅綵帶的園鍬插入土堆，做鋤土、堆土的動作，表示動土工程正式展開。隨後用榔頭在工地的東南西北方敲幾下，象徵開工。動土典禮結束後，並於當日下午另行在工地上祭拜地基主。

安土地真言：

　　南無三滿哆。母馱南。嗡。度嚕度嚕地尾。梭哈。