迎  財  神

中國民眾的過年時有一項接財神習俗。一般在正月初二清晨或者在初五清晨燃放鞭炮，以示迎接財神。

財神在中國是一個晚出的神。中國人長期處於農耕社會，對於財富追求比較淡薄，所以長期以來財神的觀念不明確，財富的職司被賦於許多神靈，甚至於可以說是一切神靈。大約在宋代或稍早的時候，過年即今天或稱為春節的習俗中出現了請祿馬和財馬。

馬，就是神馬，即繪著某種神像的紙。古代重祿，因為得功名獲官職，便有固定的俸祿，所以財富也包括在祿中，現在財與祿同出現在民俗中，說明中國人對財的重視開始上升。財馬，也就是財神的象徵。

到了明代，財神的職司被固定在某一個或者幾個神的身上。其中最重要的是趙公明、關公和比干。

趙公明，又稱趙公元帥，他原是道教的護法神之一。據說他曾在終南山修道，跟隨祖天師張道陵。天師命他看守丹爐，功成之後得封為正一玄壇元帥，又是雷部元帥之一，所以常被稱為趙玄壇或趙公元帥，因騎黑虎，又稱黑虎玄壇。他的主要職司是收妖捉鬼，一手拿著金輪，一手拿著鐵索。道書說他是西方金氣的化身，加上手握金輪，在其職司中有使買賣和順得利，以他為主將的法事稱為金輪如意大法，所以被民間當成財神。他的生日是正月初二，該日天尚沒有亮，便家家戶戶放起鞭炮，想早點將財神接到家。

明代商家習慣供關公，本來是要以他的正義、正氣團結同行或者同鄉，但以其能夠佑護商家，所以也被當作財神。關公和趙公都是武將，所以被稱為武財神；與他們對應的另一個財神是比干（商朝時的宰相），被稱為文財神。江南地方，又有年初五接路頭神的習俗，他們也被稱為財神，其來源則不易考証清楚，大抵是民間信仰，難以查究。不過初五接路頭的習俗於敬財神的方式、時間，卻大有影響。一般商店除夕做完生意便放年假，至初五接過財神，才開門營業，稱為開頭盤。這樣，接財神的時間便有正月初二和初五兩個時間，至於某地固定在哪一次，則各地各行其俗。

明代，因常有西亞一帶的富商前來中國進行貿易，也有過西亞國家來中國朝貢的情況。當時習慣稱哪些地方來者為「回回」，因其多信回教即伊斯蘭教。進入中國之後，由於穆斯林向以善於經商聞名於世，所以有傳說趙公元帥是回族，對他的祭祀不可用豬肉。

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新春迎財神法：

在新春祈求當年財運亨通，可選擇在新年開春的吉時良辰，為自己在新的一年帶來好的財氣：

先翻看通勝，一般都載有是年財神初一日於何時及何方降臨，照所載吉時，於家中神龕或預先備妥供桌及香案於大廳，面朝向門外，放好五種外型圓潤飽滿多汁生果作為供品，其中例如蘋果、梨、橙、柑、水蜜桃或葡萄等即可，再放上五杯清茶。等吉時一到，即開始向財神降臨方向焚香恭請「五路財神」降臨，並以至誠至虔之心向財神上香默禱祈求賜財添福，然後將所持之香插於香爐內，隨即叩首謝恩。祭祀完畢後應恭送五路財神返回天庭，至此儀式結束。